すみません。結局うまくいきませんでした

そうかい。彼女自身もなかなか気難しいからね

富良野さん見つかりましたか？

いいや。でも小木曽くんが探しにいったし、きっと大丈夫だよ

要様、おケガはありませんでしたか？

ケガも何も。ただ水をかけられただけだよ

私も少し辺りを探してみたのですが、あれであの子運動は得意な方ですから

普段動かないから生かされない事実だ

そっか来て早々迷惑かけたね

いえ。またあの子がむちゃくちゃなことを言ったのでしょう？　要様は悪くありませんわ

そうだったらいいんだけどね

結局自分のわがままを押し通そうとするのは俺も同じかな

でもどうして富良野さんって人に指示されるのが嫌なんだろう？

それは、本人に聞いてみないとわかりませんわね

ジーナさんも知らないの？

ええ。あの子はあまり自分のことは多く語りませんから

あんなにおしゃべりに見えるのに

彼女のこと、知りたくなったかい？

あ、床の掃除、店長がやってくださったんですよね？　ありがとうございます

そんな礼を言われるほどのことじゃないさ

お店のほうは大丈夫ですか？

すっかり空っぽだよ。僕が窓を掃除していた甲斐があるってもんだよ

偶然だといいですね、それ

それよりも彼女のこと、教えてあげようか？

知ってるんですか？

まぁ、店長だからね

でも自分でも話さないようなこと、勝手に聞いてしまうのはなんだか悪いことのような

もちろん嫌がる人に無理やり教えたりはしないさ

では私はもう少し辺りを探してきますわ

俺は、どうしようか。気になるといえば気になるんだけど

ゆっくり考えればいいさ。どうせ私は逃げないからね

ちょっと上行ってますね

ソファも当然空、か

しれっとここで転がっていても違和感ないと思っちゃうけど

あんまり友達と集まってワイワイ騒ぐことないからなぁ

そっか。主役になるのが怖いんだ

ましてや相手は人間じゃないんだもんな

でももう今更な話だよね

落ち着いたかな？

はい、おかげさまで

それじゃ、店の方に戻るかい？

どうせ誰もきやしませんよ

高橋くんに言われると中々重たいね

俺はコーヒーにしてください

えぇ、紅茶もおいしいよ？

紅茶ってラプサンじゃないですか。あれはちょっと

そうかなぁ。おいしいと思うんだけど

味覚の違いは店長特有のものかな

おまたせ

ありがとうございます

しかし、私からけしかけたとはいえ本当に聞いてみるのかい？

よくないと思いますか？

まぁね。多かれ少なかれ普通の人間が知らないところを覗き込むということは逆に言えば、我々の側からも君が覗き込まれる存在になるということだからね

それってどういうことですか？

これからも我々みたいな存在やそれに興味、あるいは敵意を持つ存在に高橋くんが巻き込まれることになるかもしれないってことだよ

その時は店長が福利厚生の一環で守ってくださいよ

そうだね。ボディガードなら慣れたものさ

さて、どこから話せばいいんだろうかね

どうせ時間はたっぷりありますよ

そうだね。では核心から話してわからないところは補完するということにしよう

じゃあまずは彼女がどうしてゾンビになってしまったのか。その辺りから話をしようか

ちょっと待ってください。富良野さんって最初からゾンビじゃないんですか？

そうだよ。だって君たちの知る物語でも生まれたときからゾンビっていうのはないだろう？　だから私は彼女のことをゾンビだということにしているんだ

つまり、彼女は元々人間だったってことですか？

そうだよ

でも、だったらなんで。あんな腕に包帯巻くようなことまでして

彼女自身が望まなくても起きることはあるさ。たとえば映画でゾンビになる原因はたいてい何だと思う？

ゾンビに襲われて噛まれたりするとなりますよね？

そう。まぁ、彼女が襲われたのはゾンビではなく、それよりももっと恐ろしいもの。狂気を持った人間だったわけだけどね

人間？

君のように僕たちまでも受け容れてくれるような優しい人間もいれば、同種であるはずの人間すらも道具のように扱う人間もいる。彼女が出会ってしまったのは不幸にも後者だったというわけさ