羽美

事情がわからない……
どうして、わたしが巻き込まれたんだろう?

奈々

連中はウチの学園の生徒を無作為に誘拐しているの
その過程において言い方は悪いけど、偶然巻き込まれただけよ

参加者探しと言われて、広い学校と思われる廊下を進む。
全員で動くと手間がかかるので、手分けをして進むことに。
奈々という先輩の後に続いて、彼女達はついてあるく。
事情は不明な点が多い。
だた、奈々曰く同じ学園の生徒だけを付け狙い、誘拐してここに集めていた、という。
理由は、分からない。

羽美

ふぅん……
まぁ、運がないのはいつものことか

空

空は、羽美と一緒ならどこでも幸せだよ?

羽美

そだね、クー

すんなり諦めのついた羽美。
その背後にいる空が笑っている。
そこだけ、幸せな空間が漂う。

奈々

うわ、百合クサ……

前を歩く奈々がボソッと何かをつぶやくが無視。
二人して、きゃあきゃあ楽しそうに騒ぐ。
全く動じていなかった。

奈々は肩を竦め、自分一人でやることを片付けて、彼女たちを連れて回る。
ここにはもう、人がいなさそうだ。

奈々

お、副会長と学園長の倅
どうだった?

粗方終わったところで、他のところに移動していた他の男子達に出会った。
少女のような顔立ちの少年と、眼鏡の青年だった。

松前

こちらは生徒らしきモノはいなかった
そっちも……居ないようだな

有紀

僕達もそれなりには探したんですけど……

二人は、後方の姦しい少女たちに気付くと、軽く呆れた。
奈々がそれを紹介する。

奈々

あれがこっちの見つけた生徒
二年の花園さんと、同じクラスの氷室さん

松前

一人は知っている
やれやれ……
あいつも運に見放されているようだな

副会長と呼ばれた青年は、羽美の名を呼ぶ。
呼ばれた羽美が、顔を向ける。
そこにいたのは、知り合いだった。

羽美

あれ、松前にい
なんでいんの?

松前

それはこちらのセリフだ
羽美、何をしている?

そこに居たのは、現在羽美の面倒を見てくれている遠縁の親戚の一人息子、赤木松前(あかぎまさき)の姿だった。
居候している羽美のひとつ上の三年だ。
ナンセンスな質問に答えるのは愚問だと分かって答えないで、先に進めた。

羽美

誘拐されたの、松前にいも同じだったんだね

松前

まあな……
まさか、お前がいるとは思わなかったが

しみじみ言う二人に互いの連れがアレは誰だと問う。
羽美は空に、松前は連れに軽く教える。

羽美

クーはわたしのこと知ってるよね?
で、今世話になっている所の息子さん
名前は赤木松前、通称松前にい

松前

あいつは俺の家に居候している親戚の娘だ
花園羽美という

簡単に説明を終えると、何故か訝しげにみる二人。
松前と羽美は居心地の悪い気分にある。

空

ふーん……羽美のお兄さん、なんだ……

有紀

…………

何か警戒しているのか分からないが、羽美達は連れの紹介もしておくことに。
自己紹介するように言う。

空

……氷室、空です……
よろしく……

有紀

初めまして、ですよね?
僕は小鳥遊有紀(たかなしゆうき)と言います

空は嫌そうな顔をして松前に挨拶して、有紀と名乗る少年は朗らかに南下させて握手を求め、羽美が応じる。

羽美

そっか、松前にいがいれば安心だよ
少しは運がついてきたのかも

松前

だといいがな

羽美が再会を喜ぶと、嘆息混じりで、松前はニタニタしながらこっちを見ている奈々に言う。

松前

会長、これは十中八九『人狼ゲーム』とかいう奴に巻き込まれたと見て、間違いないだろう
例の一件、俺達自身が体験することになったぞ

羽美

じんろうげーむ……?

聞き慣れない単語を聞いて、首を傾げる羽美。
何かを考える有紀。
空は分かっていたように羽美に小さく耳打ちする。

空

だいじょうぶ、羽美は空が守るから

羽美

?

よくわからないが、奈々は真剣な顔で頭をかいた。

奈々

やっぱか……
風紀委員長とか書記君も居なくなる前に言っていたもんね
まさか生徒会のトップが全滅するとは……
学校機能するかな

松前

心配はそっちではないだろう?
あいつらなら大丈夫だ
ノウハウは全て叩き込んである

松前

伊達に副会長をしていないからな
そこらへんは信頼してくれ、会長

奈々

うん、ごめんダメだわ
ヘボ副会長とか言われてるくせに信じろとか無理言うなし

松前

…………毎回言うが、それは俺じゃないぞ?

松前と奈々は共通見解を持っているようで、完全に蚊帳の外なのは羽美だけ。
なんなのだ、人狼ゲームとは。
いい加減、イライラしてきた羽美の端末が震えたのは、その時だった。

羽美

ん……?

見下ろすと、そこには手紙のような画面がでており、簡潔に一言、こう書いてあった。

花園羽美さん
貴方の陣営は『第四陣営』です
貴方の役職は『トリックスター』です
ゲームクリア目指して頑張ってください

羽美

!

咄嗟にポケットに端末を落として、空が覗き込もう登したのを阻止した。
何故か見せてはいけない気がしたのだ。
空が心配そうにどうかしたと聞いてくる。
何でもないと返事をして、誤魔化した。
きっと、これはそのゲームに関する何かなのだ。

何だか分からないが、もう始まっているのかもしれない。
得体の知れない不安を抱えながら、羽美は彼らと共に次なる場所に向かう。