お昼休みになってみんなでご飯を食べていると、牧がチョコレートをくれた。

牧

はい。
これ、新商品

絢香

ありがと。でもなんで

牧

絢香ちゃん。
最近おにぎり一つしか食べてないじゃん。
お腹空くといいことないよ?

絢香

食欲、まだ戻らないんだ

牧

……神崎の尻尾なかなかつかめない

 
そういって、涙ぐんだ牧に慌てふためく私たち。

匠

そ、そんな、序列役員大変だって知ってるし

絢香

ご、ごめん、ご飯食べる。
食欲無くてもご飯食べる

拓也

神崎だって馬鹿じゃないから大変だよね

千裕

ほら、絢香、俺のパン食えよ。
牧の目の前で食べてやれよ

絢香

お、おいしーなー。
パンってこんなにおいしかったんだ

牧

……全然おいしそうじゃない

一同が静かになった。
牧が声を潜めて話し始める。

牧

絢香ちゃん。
神崎はたぶん、誰かの協力を得てると思うの。
神崎一人じゃあたしと侑斗をこんなに出し抜けない。
だから気を付けて

絢香

わかった。
もしかしたら2年生も手を出してるかもしれない

牧

2年生がそこまで馬鹿だなんて思いたくもないけど

絢香

そういうの、好きな人がいるのよ。
高位に

牧

ああ、桐山先輩かぁ

話しているとすぐにお昼ご飯を食べ終わった。

ふと、誰かの視線を感じた。

あたりを見回すけど、それらしい人はいない。

牧

どうしたの?

絢香

いや、気のせいだと思う

心配そうな視線でもなく、悪意のある視線でも、観察する視線でもなく、その視線の種類を図りかねて、あたしは首をかしげた。

誰かに相談するには、空をつかむような感覚で自分の中に答えもなくて、あたしは若干消化不良のまま一日を過ごした。

44時間目:消化不良(2)

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